Comment choisir son café en grains ?

Devant une rangée de cafés en grains, on ne sait pas toujours par où commencer. Pas besoin d’être expert : en répondant à cinq questions simples, vous trouverez un café qui vous ressemble. Et si vous hésitez encore, goûter plusieurs cafés reste la meilleure école.

1. Comment préparez-vous votre café ?

C’est la première question à se poser, car chaque cafetière met en valeur des cafés différents. L’expresso et la cafetière italienne aiment les cafés corsés, qui gardent du caractère sous la pression ; le filtre et les méthodes douces révèlent les cafés aromatiques, fruités ou floraux ; le piston aime les cafés ronds, au corps généreux. Sur chacune de nos fiches, la rubrique « Idéal pour » vous l’indique, et notre guide des moutures vous aide à choisir la finesse de la poudre.

2. Plutôt doux, équilibré ou corsé ?

L’intensité décrit la force ressentie en bouche : le corps (la texture, plus ou moins épaisse) et l’amertume. Nos cafés sont classés en trois familles :

• Doux : une tasse légère et délicate, peu d’amertume. Exemple : le Pérou El Palomar.
• Équilibré : rond, ni trop léger ni trop puissant, le café de tous les jours. Exemples : le Brésil Santos, le Brésil Caracoli.
• Corsé : du corps, du caractère, une amertume assumée. Exemples : le Milano, l’Inde Malabar.

L’intensité n’est pas une mesure de la caféine, qui dépend surtout de l’espèce du caféier : un robusta en contient environ deux fois plus qu’un arabica. Elle tient beaucoup à la torréfaction, que nous expliquons dans notre article sur les profils de torréfaction.

3. Quels arômes aimez-vous ?

Comme le vin, le café offre une palette d’arômes très large, qui dépend de la variété, du terroir, de la façon dont les cerises sont traitées et de la torréfaction. Pour vous repérer, nos filtres regroupent les cafés en grandes familles :

• Chocolat & fruits secs : cacao, noisette, amande. La famille la plus réconfortante, comme le Guatemala Kitché.
• Caramel & miel : douceur et notes sucrées, comme le Honduras Capucas.
• Fruité : fruits rouges, agrumes, fruits mûrs, comme le Congo Kivu.
• Floral : des notes de fleurs blanches ou de jasmin, que l’on trouve souvent dans les cafés d’Afrique de l’Est.
• Épicé & boisé : épices douces, bois, notes terriennes, comme l’Indonésie Sumatra.

4. Une origine ou un assemblage ?

Un café de pure origine vient d’un seul pays, souvent d’une seule région ou d’une coopérative : il raconte son terroir. Quelques grandes tendances, à prendre comme des repères :

• Amérique centrale et du Sud (Brésil, Pérou, Honduras, Guatemala) : des cafés ronds et doux, aux notes de chocolat, de fruits secs et de caramel.
• Afrique (Éthiopie, Congo) : des cafés souvent fruités ou floraux, à l’acidité plus vive. L’Éthiopie, berceau du café, donne aussi des mokas plus rustiques, comme l’Éthiopie Moka Djimmah.
• Asie (Inde, Indonésie) : du corps, peu d’acidité, des notes épicées et boisées.

Un assemblage marie plusieurs origines pour obtenir un équilibre que chacune n’a pas seule. Le Milano, assemblage corsé de la maison, est ainsi pensé pour l’expresso et la cafetière italienne. L’histoire des origines vous intéresse ? Lisez l’histoire du café, de l’Éthiopie à votre tasse.

5. Arabica ou robusta ?

L’arabica, cultivé en altitude, est plus aromatique et plus délicat, avec une acidité agréable. Le robusta, plus rustique, donne un café plus amer et plus corsé, avec une crème épaisse en expresso et davantage de caféine. Beaucoup d’assemblages pour expresso jouent sur les deux. Pour aller plus loin : Quels sont les différents types de café ?.

Fraîcheur : le critère qu’on oublie

Le meilleur café du monde perd ses arômes s’il a été torréfié il y a des mois. Achetez votre café en grains chez un torréfacteur, en petite quantité, et moulez-le juste avant de le préparer. Nos cafés sont torréfiés chaque semaine. Pour le garder frais à la maison, suivez nos conseils de conservation.

Le plus simple : goûter

La meilleure façon de trouver son café, c’est d’en goûter plusieurs. Le coffret découverte 6 cafés vous permet de choisir six cafés de 50 g parmi nos cafés disponibles, avec une seule mouture pour tout le coffret : de quoi comparer les origines chez vous, tranquillement, et repérer celle que vous rachèterez en grand format.

Et pour un conseil de vive voix, venez nous voir à la boutique du centre commercial Lens 2 : dites-nous comment vous buvez votre café, nous vous orienterons.